Catanzaro - "Una regione italiana sfida le pressioni degli Stati Uniti per porre fine a un programma di medici cubani". Così titola oggi il sito del Washington Post. Il quotidiano statunitense riprende un pezzo dell'Associated Press il cui inviato, una decina di giorni fa, è stato in Calabria per documentare il lavoro dei medici cubani - in tutto sono 320 - che da tempo lavorano negli ospedali della regione per sopperire alle carenze di camici bianchi. "La Calabria, nel sud Italia, - ha scritto l'inviato dell'AP - è una delle rare regioni europee in cui Cuba invia professionisti sanitari nell'ambito di un programma di lunga data che gli Stati Uniti vogliono stroncare". La loro presenza in Italia è frutto di un accordo voluto dal governatore Roberto Occhiuto, vicesegretario di Forza Italia. "Da decenni, - si evidenzia nell'articolo - i medici cubani lavorano in paesi in via di sviluppo come il Gambia e il Venezuela, specializzati nell'assistenza sanitaria con risorse limitate. Oltre 200 di loro prestano servizio in ospedali remoti in tutta la Calabria, la regione più povera d'Italia, situata all'estremità meridionale dello stivale. La carenza di personale sanitario locale aveva costretto alla chiusura di alcuni reparti ospedalieri".
L'inviato riporta le dichiarazioni di alcuni medici calabresi e cubani. "È stato un disastro. Ho dovuto tenere aperto il pronto soccorso da solo", ha dichiarato Francesco Moschella, primario dell'ospedale di Polistena (RC), ricordando i giorni precedenti all'arrivo dei cubani nel gennaio 2023. Il servizio ripreso dal Washington Post ricorda che la loro presenza ha provocato una visita di funzionari statunitensi quest'anno e che gli Stati Uniti criticano da tempo il programma cubano, definendolo "una fonte di guadagno per il governo socialista che l'amministrazione Trump ha isolato, sanzionato e di cui vuole vedere un cambiamento". Sotto la pressione degli Stati Uniti, alcuni paesi caraibici e centroamericani hanno cancellato le missioni cubane.
"Ma il governatore della Calabria - sottolinea l'autore del servizio - si è rifiutato. Anche se il socialismo cubano non si concilia con le sue idee politiche, afferma che la regione dipende da esso". Il pronto soccorso in cui lavora, nella città di Polistena, accoglie 30.000 pazienti all'anno e sei medici cubani costituiscono metà del personale. "Per un Paese del primo mondo, l'Europa, avevamo un'idea completamente diversa. Non pensavamo che la carenza di medici fosse così grave", ha detto Arevalo Cruz, 38 anni, all'inviato dell'AP. "In questo ospedale c'erano file che duravano fino a otto o dodici ore. Ora, grazie al nostro lavoro, dice - un medico ti visita in meno di un'ora". Il Segretario di Stato americano Marco Rubio ha accusato le missioni cubane di essere una "forma di tratta di esseri umani", riferendosi al fatto che il governo cubano trattiene la maggior parte degli stipendi dei medici e, presumibilmente, confisca alcuni passaporti. "Le brigate mediche cubane sono una fonte fondamentale di denaro contante per il regime in crisi", ha dichiarato il Dipartimento di Stato all'Associated Press in una risposta via e-mail, aggiungendo di condividere con i paesi partner informazioni sulle "sconvolgenti realtà delle brigate mediche cubane, di cui altrimenti potrebbero non essere a conoscenza". L'incaricato americano d'affari a Cuba, Mike Hammer, si è recato in Calabria a febbraio insieme al console generale statunitense a Napoli. "Ho subito pressioni anche durante l'amministrazione Biden. Ma la pressione è aumentata sotto Trump", ha detto Occhiuto all'AP. Ha detto a Hammer che il suo governo sta lavorando a incentivi per convincere i medici calabresi a tornare in patria. “Ma allo stesso tempo, ho anche ribadito all'ambasciatore statunitense Hammer che avevo bisogno di mantenere aperti gli ospedali - ha spiegato Occhiuto - e che intendo continuare a farlo".
© RIPRODUZIONE RISERVATA