Lamezia Terme, 10 agosto - Durante le miti e calde serate estive l’universo ci regala uno spettacolo davvero emozionante: le stelle cadenti; quest’anno la luna, nella notte delle meteore di San Lorenzo (10 agosto), sarà nella sua fase calante, buio e cielo terso ci consentiranno quindi di vedere al meglio questo fenomeno atmosferico. Il 17 agosto ci sarà la luna nuova, il cielo piano piano si oscurerà creando le condizioni ottimali per vedere le stelle cadenti. Le Perseidi non saranno le sole meteore che vedremo nel mese di agosto perché il nostro cielo sarà attraversato da numerosi altri sciami meteorici. In questo mese gli appassionati avranno, comunque, un bel po’ da fare: assisteranno, infatti, al passaggio delle Alfa Capricornidi anche se la loro visione sarà disturbata della luce della Luna, ora nella sua fase di plenilunio. Ma nelle prime settimane di agosto sarà possibile avvistare, come spiegano gli esperti dell'Uai (Unione astrofili italiani), meteore molto brillanti; durante questo periodo (e fino al 20 agosto) le ‘regine’ del cielo notturno saranno appunto le Perseidi, considerato per la sua visibilità, lo sciame meteorico per eccellenza, il cui picco di visibilità sarà concentrato attorno al 12 agosto con, in media, cento scie luminose ogni ora osservabili ad occhio nudo dalla Terra. La cometa che ha dato origine a questo fenomeno si chiama Swift-Tuttle con un nucleo di circa 10 km, il suo ultimo passaggio al perielio è stato nel 1992, mentre il prossimo sarà nel 2126. Le Perseidi sono i suoi frammenti lasciati durante i suoi ravvicinati passaggi alla Terra e al Sole.
Un consiglio per osservarle al meglio. Per osservarle, è bene aspettare le ore centrali della notte, quando il radiante (cioè il punto da cui sembrano provenire le meteore) nella costellazione del Perseo, è più alto in cielo. Sempre in agosto ci sarà il passaggio, nei radianti della parte settentrionale delle Delta Aquaridi (8/9 agosto) e delle Aquilidi (10/11 agosto) visibili soprattutto nella prima parte della notte, quando la Luna sarà assente; infine la seconda metà di agosto vedrà il passaggio delle Kappa Cignidi (18/19 agosto). Il loro radiante diffuso con molti centri sparsi tra il Cigno e il Dragone, potrà dar luogo a meteore molto luminose. Altri appuntamenti. Condizioni meteo permettendo, si dovrà aspettare ottobre, con il passaggio Orionidi, e novembre con le Leonidi.
Francesco Ielà
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