Concentrazione di NO2 in Calabria prima del COVID-19 (15.03.2019-15.04.2019)

di Daniele Cerra*

Il programma Copernicus (Sentinel on line) dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA) é l’ambizioso programma di osservazione della terra dell’Unione Europea, mirato alla copertura globale con dati open accessibili a tutti. Un totale di 12 missioni chiamate Sentinel sono iniziate con il lancio del satellite radar Sentinel 1 nel 2014: l’ultimo arrivato nella famiglia é per ora Sentinel 5P, lanciato nel 2018, dotato di sensori dedicati allo studio dell’atmosfera.

Con i dati Sentinel 5P si puó stimare quotidianamente, tra gli altri parametri, la quantitá di biossido di azoto (NO₂), prodotto dalla combustione ad alte temperature. A causa dell’elevata tossicitá di questo gas, questa rappresenta un parametro critico per la stima della qualitá dell’aria.

Concentrazione di NO2 in Calabria durante il primo lockdown per COVID-19 (15.03.2020-15.04.2020).

L’epidemia di COVID-19 ha avuto un forte impatto sia sulla vita quotidiana di ciascuno sia sui processi industriali, soprattutto nel periodo del primo lockdown nazionale da Marzo 2020 in poi. I dati Sentinel 5P ce ne danno riscontro in queste mappe, elaborate attraverso la piattaforma di cloud computing Google Earth Engine. I dati contenuti sono relativi alla quantitá media di NO₂ nell’atmosfera nel periodo 15 Marzo - 15 Aprile 2020, a confronto con lo stesso lasso temporale nel 2019.

Per quanto riguarda la Calabria, possiamo osservare una riduzione di NO₂ del 20% circa. Le zone con quantitá leggermente piú alte possono identificarsi nella cittá di Cosenza e nella piana di Gioia Tauro, ma non si rilevano aree con valori superiori alla soglia di attenzione. A livello nazionale gli effetti del lockdown sono visibili su tutto il territorio, soprattutto nella pianura padana che é la zona che presenta uno dei piú alti valori di NO₂ in tutta Europa. I dati Sentinel 5P ci mostrano come la Calabria abbia, sotto questo punto di vista, un’ottima qualitá dell’aria, seconda soltanto alle zone ad alta quota delle Alpi.

Figure 3. Concentrazione di NO2 in Italia, 15.03-15.04 2019

Figure 4 Concentrazione di NO2 in Italia, 15.03-15.04 2020

*Centro Aerospaziale Tedesco (DLR)